Die wichtigsten Fakten zur Unihockey-WM 2024 der Männer in Malmö
Vom 7. bis 15. Dezember findet im schwedischen Malmö die 15. Unihockey-WM der Männer statt. Die Schweiz ist im Kampf um eine Medaille für einmal Aussenseiter. Das Wichtigste in Kurzform.
Wann spielt die Schweiz?
Für die Schweiz beginnt das Turnier am Sonntagvormittag (11.00 Uhr) mit dem ersten Gruppenspiel gegen Deutschland. Tags darauf steht das designierte Duell um Platz 1 gegen Tschechien auf dem Programm und am Dienstag das letzte Gruppenspiel gegen Norwegen (beide 16.00 Uhr).
Erfüllt die Schweiz die Pflicht, wird sie sich als Erster oder Zweiter direkt für die Viertelfinals qualifizieren und nach zwei Ruhetagen am Freitag, 13. Dezember (16.00 Uhr), voraussichtlich gegen Lettland oder die Slowakei um den Einzug in die Halbfinals spielen. Lettland belegte an der letzten WM den 5. Rang, die Slowakei klassierte sich zwei Plätze dahinter. Die Halbfinals folgen am Samstag, der Final und das Spiel um Platz 3 am Sonntag.
Strauchelt die Schweiz in der Gruppenphase nicht nur gegen Tschechien, könnte sie sich über die Playoffs (vier Achtelfinals zwischen den Dritten und Vierten der Gruppen A/B und den Ersten und Zweiten der Gruppen C/D) immer noch für die Viertelfinals qualifizieren.
Mit welchem Ziel tritt die Schweiz an?
Die Schweiz hat sich eine Medaille zum Ziel gesetzt, muss die Erwartungen dafür aber übertreffen. Nach sieben 3. und einem 2. Platz zwischen 1998 und 2018 ist die Schweiz im Männer-Unihockey aktuell auf dem Papier nur noch die vierte Kraft. Zweimal musste sie sich zuletzt an den Weltmeisterschaften mit Rang 4 begnügen.
Der Schweizer Nationaltrainer Johan Schönbeck, der 2022 auf seinen schwedischen Landsmann David Jansson folgte, muss einen grossen Umbruch vollziehen und sagt: «Wir werden alles dafür tun, um wieder eine Medaille zu gewinnen.» In Schönbecks jungem Team stehen zwölf WM-Debütanten.
Wer ist der Favorit?
Nachdem Finnland den Schweden zwischen 2008 und 2018 vier der sechs WM-Titel abgerungen hat, wird das Unihockey-Mutterland Schweden seinen eigenen Ansprüchen seit 2021 wieder gerecht. An der vierten Heim-WM nach 1996, 2006 und 2014 wollen die Schweden zum vierten Mal vor ihrem Publikum reüssieren und den Titel-Hattrick nach den Triumphen 2021 und 2022 perfekt machen. Dass es Grössen wie Alexander Galante Carlström nicht ins Aufgebot geschafft haben, spricht für die enorme Qualität im Team des zehnfachen Weltmeisters.
Wer könnte überraschen?
Tschechien traut sich nach Silber 2022 den ersten WM-Titel zu. Die Mitteleuropäer wurden 2019 und 2021 zweimal in Folge U19-Weltmeister. Nun fühlt sich die goldene Generation bereit, Schweden, Finnland und die Schweiz auch bei der Elite in die Schranken zu weisen.
Für die Schweiz wäre der Finaleinzug ein absoluter Coup, zumal sie sich im Halbfinal mit grösster Wahrscheinlichkeit gegen Schweden oder Finnland durchsetzen müsste.
